初会 ひゅうと風が鳴る。 部屋の中だというのに突然起こるその風に、異様さを感じる。 窓はガタガタと揺れ、コレクションである剣や頭蓋骨が音を立てた。 そして一つの人影がそこにゆらりと現れた。 「マスター・ダンテ」 初めて姿を現したときは驚いた。 力の強い魔剣で、話しかけて来たのは最初を思い出せば、まあそんなこともあるかなと思い直す。 そいつは人間では有り得ない顔色の悪さ、跳ねる黒髪に尖った耳とひょろりと見え隠れする尾、そして悪魔だというのに神父の格好をしていた。 パリパリと雷が散って見えるのは、やはり彼が「アラストル」だからなのだろう。 名乗ったわけではないのに、ソイツだとわかった。 「何だ、ただ剣が喋れるだけじゃなかったんだな」 声を掛けると、彼は口の端を上げて笑った。それだけなのに、とても嬉しそうだった。 「マスター、ずっとこの姿で会いたいと思ってた」 「それはそれは」 剣でも人間の体格だろうと関係無い、ダンテはおかしなものだと笑った。 「たまに、この姿になってもいいかな」 眉をハの字にして問うその姿は、親に叱られている子供のようだ。おかしなものだ、ずっと長く生きているのはそちらの方だろう、おかしくて笑いが止まらない。 その間も、不安そうにアラストルはこちらの答えを待つ。 「好きにすればいい、俺は別にお前の全てを縛るわけじゃない」 そう言ってやると、今度はパッと顔色を明るくさせた。その長い尻尾が犬のように揺れそうな勢いだな。 おかしな奴だ。 子供のような奴だ、あんなに強い力と雷を秘めているとは到底思えない。 それでもそんな姿を見ても「気に入った」とまた笑った。 　　　−終− よろしく、マイマスター 2005.12.18